《中华读书报》2000年5月17日“书评广场·风景”版刊登了丰书的文章《南通中学：艺术家的摇篮》，文中称南通中学的创始人张謇为“中国最后一位状元”。在笔者记忆中，张謇是光绪二十年（甲午）的恩科状元，而科举制直到光绪三十年才宣告停止，张謇不可能是“中国最后一位状元”。
按清代的科举考试制度，乡试三年举行一次，在子、卯、午、酉年八月举行。会试则在次年进行（即丑、辰、未、戌年），由乡试考中的举人入京会试。会试之后，考取的贡士再参加由皇帝亲自主持的殿试。殿试结果经钦定御批分为三甲，一甲三名依次为状元、榜眼、探花。张謇参加的甲午年考试，不是正科，而是为庆祝慈禧六十大寿设立的恩科。从张謇中第的甲午年（光绪二十年）到科举废止的光绪三十一年（1905年），其间还有正科四次，即光绪二十一年乙未科、二十四年戊戌科、二十七年辛丑科和三十年的甲辰科。搭上甲辰科这趟末班车的状元就是自称第一人中最后人的直隶肃宁人刘春霖。这位末科魁首因书法出众又被人称为“字状元”。
（中央司法警官教育学院 王雪峰）
